糖尿病前期：數字以外

一線之差

全球目前約有一成成年人患有糖尿病，而在香港15–84 歲非住院人士中約有 8.5% 罹患糖尿病或血糖(2020-22年度人口健康調查)，其中約三分一的人(3.1%)在調查前並不知道自己有糖尿病。另外在該調查中，有 1.6% 的人空腹血糖已經高於正常(介乎 6.1至6.9 mmol/L)，亦即是「前期糖尿病」。

以往當拿回身體檢查報告拿時，通常只會留意標示著紅色的項目。看到血糖報告會認為只有少少高，暫時未算有事，明年再驗吧。但「前期糖尿病」只不「暫時」或「明年」的分別，而是有否把握著「逆轉」的機會。

甚麼是糖尿病前期

糖尿病前期不是單一檢查，而是以下任何一項：

• 空腹血糖異常（IFG）：世界衛生組織的定義是空腹血糖介乎 6.1 至 6.9 mmol/L；美國糖尿聯會的定義則是 5.6 至 6.9 mmol/L。
• 糖耐量異常（IGT）：接受 75 克口服葡萄糖耐量測試，兩小時後血糖值介乎 7.8 至 11.0 mmol/L。
• 糖化血紅素（HbA1c） 介乎 5.7% 至 6.4%。

值得留意的是，兩個權威機構對空腹血糖的界線，並不一致。這是因為這根據長期統計數據劃未必能統一地指所謂正常或不正常。界線是一條分界，但身體功能從未如機器般有一個一刀切的界線而是動態的，「前期糖尿病」反映的是個別人的胰臟的功能。

數字以外

報告上看不見的，是胰臟功能的日常運作。

身體要保持血糖穩定以維持身體功能。進食後要把食物而來的能量儲蓄起來，在空腹時把倉庫中的能量釋放出來。這分別是簡化了的胰島素及升糖素的功能:胰臟分泌的胰島素，控制血糖濃度，令血糖不會因飲食而大上大落。如果胰島素分泌不足，或者身體細胞對胰島素的反應下降，血糖便會上升，甚至長期處於高水平。

當空腹血糖驗到 6.2 的時候，這個過程其實已經進行了好幾年。細胞的胰島素抗拒性早已形成；胰臟一直在補償 —— 加倍工作、分泌更多，才勉強把數字維持在接近正常的位置。

數字是最遲改變的一環，不是最早。

這也解釋了一個常見的誤解。不少人以為血糖高是因為食得太甜。其實不然。肥胖，尤其是中央肥胖，會令身體細胞對胰島素的反應降低，所以不一定要食過量甜的東西，血糖才會偏高。而且，很少會單單是血糖出問題。這個階段的人，往往同時有中央肥胖、血脂異常及血壓偏高，也就是代謝綜合症。近年多個大型研究發現，很多心臟病患者其實正處於糖尿病前期，反映冠狀動脈粥樣硬化，比糖尿病更早形成。

所以，糖尿病前期並不是醫學界構製出來、用來嚇人的名詞。它標誌着一個真實的病理階段。高血糖不只是一組數字，而是反映身體不能有效控制能量儲存的狀況。

如果甚麼都不做

每年有 5% 至 10% 的糖尿病前期患者會演變成糖尿病。約四分一人在三至五年內轉變為真正的糖尿病，約七成人最終會患上糖尿病。香港大學的數據顯示，糖尿病前期人士於十年內演變成糖尿病的風險，是血糖正常者的六倍。

請把這些數字理解為風險，而不是命運。七成，並不是全部。真正重要的，是那個仍然可以改變的部分。

甚麼人需要檢查

高風險人士包括：四十五歲以上、超重或肥胖、缺乏運動、家族遺傳（父母或兄弟姊妹患有糖尿病）、曾患妊娠糖尿病或誕下體重超過四公斤的嬰兒、已患有心臟病、中風、高血壓，以及患有多囊卵巢綜合症的婦女。

如果符合以上任何一項，血糖應至少每年檢驗一次，身體狀況有變則應提早。同時亦要記錄體重及其他指標。單一次的數值，遠不及一個趨勢有意義。

最關鍵的分別是「逆轉」

糖尿病一旦確診，大部的治療方案是長期控制。糖尿病前期，卻仍然可以逆轉。只要及早防範，糖尿病前期人士的血糖有機會回復至健康正常的水平。

這黃金時期不單是把一組數字壓回界線之下，而是要改善身體的平衡:減輕胰臟的負擔、改善胰島素抗拒性，讓這個器官能持續正常運作。中醫有一句話：「上工治未病」。防病於未然，治病於潛伏階段，正是這個階段所給予的機會。

這需要的是改變而不是一粒藥。持續的改變:心態、體重和動起來。

這提示不是要做達到什麼目標, 這只是一個回復,復原到身體應有的狀態。